Por dentro da caixa de exposição: Como o imperialismo sexual branco atrapalhou as mulheres asiático-americanas — 2024

Em 16 de março de 2021, oito pessoas foram mortas na Geórgia em uma série de tiroteios que aconteceram em três spas e casas de massagem diferentes: Young’s Asian Massage em Cherokee County, Geórgia, e Aromatherapy Spa and Gold Spa, ambos em Atlanta. Seis das oito vítimas - Soon-Chung Park 박순정, Hyun-Jung Grant 김] 현정, Sun-Cha Kim 김선자, Yong-Ae Yue 유영애, Xiaojie Tan 谭小洁 e Daoyou Feng 冯道友 - eram mulheres asiáticas; cada um dos locais visados ​​pertencia a asiáticos. O atirador era branco . O massacre foi uma tragédia indescritível; foi também um alerta de alarme estridente do aumento da xenofobia anti-asiática dentro dos Estados Unidos. Nos meses que antecederam o tiroteio, os crimes de ódio anti-asiáticos aumentaram rapidamente. Em janeiro, um tailandês de 84 anos, Vichar Ratanapakdee foi assassinado em San Francisco . Poucos dias depois, um homem asiático de 91 anos foi assaltado em Oakland . Esses são apenas alguns dos crimes de ódio; apenas nos primeiros três meses de 2021, os crimes de ódio anti-asiáticos aumentaram 169%.Propaganda

Junto com a cobertura da mídia que o acompanhou, os tiroteios de Atlanta também foram um alerta para examinar a maneira como a América branca percebe - e historicamente percebeu - as mulheres asiáticas, como acessórios unidimensionais e sem importância para a narrativa americana mais ampla. Não foi por acaso que o público sabia o nome do atirador, rosto e o fato de que, segundo um membro do departamento de polícia, ele estava tendo um dia ruim - antes que alguém soubesse um único nome de uma das oito vítimas, um único de seus rostos, um único detalhe sobre suas vidas antes de se perderem para sempre. Indiscutivelmente mais irritante era o apego obsessivo e sugestivo da mídia para os empregos das seis mulheres asiáticas como trabalhadoras em spas e casas de massagem, um cliente está sempre certo no setor que historicamente foi hipersexualizado pelo olhar branco. Essa hipersexualização da mão de obra feminina asiática levou a uma legislação como a 1875 Page Act , que restringia as trabalhadoras asiáticas de entrarem nos Estados Unidos sob a suposição automática de que eram prostitutas. Com isso em mente, era apenas uma questão de tempo até que a polícia e os meios de comunicação entrassem em um jogo tortuoso de acusação de vítima , apontando para as circunstâncias ocupacionais das vítimas e o alegado vício em sexo asiático do atirador como, se não desculpas para o massacre, pelo menos racionalizações para ele, como se o assassinato de qualquer humano pudesse ser racionalizado. Porém, torna-se muito mais fácil fazer exatamente isso quando uma sociedade em geral não concede a um grupo de pessoas sua humanidade para começar.Propaganda

Essa é precisamente a situação nos Estados Unidos, e é por isso que o massacre de Atlanta, especificamente, foi um reflexo sacudido da percepção da América branca das mulheres asiáticas como sem rosto e submissas - meras coisas a serem conquistadas. Por mais desagradável e angustiante que seja esse estereótipo, não é chocante - ficar surpreso com ele é não perceber a história americana. Os Estados Unidos abrigam uma longa história de fetichizar e violar as mulheres asiáticas sem repercussão, um fenômeno cunhado por Sunny Woan como imperialismo sexual branco. A base moderna desta relação imperialista entre as mulheres asiáticas e a América branca pode ser rastreada até a história dos militares americanos de objetificação e abuso sexual na Ásia durante o século 20, mas as raízes originais disso voltam no tempo e estão enraizadas em a fundação e expansão para o oeste desta nação. Em 1834, Afong Moy, de 14 anos, a primeira jovem chinesa a chegar aos Estados Unidos, foi trazida para cá pelos comerciantes Nathaniel e Frederick Carne e anunciada como A Senhora Chinesa como parte de uma exposição de um museu oriental. Em uma exposição semelhante a um zoológico, Moy foi instruída a realizar continuamente uma versão extrema de sua rotina diária, tudo isso em uma caixa de vidro. Ela bebeu chá e comeu arroz com pauzinhos enquanto os freqüentadores brancos do museu olhavam e comentavam sobre sua aparência. Narradores acompanharam a performance de Moy, enfatizando sua docilidade e apontando diferentes partes de seu físico exótico para o público. O fato de que a primeira mulher chinesa na passagem da América para os Estados Unidos veio com o preço de sua objetificação é importante notar, porque estabeleceu para sempre o precedente para a interação de brancos com mulheres asiáticas. Moy e, subsequentemente, todas as mulheres asiáticas, sendo introduzidas na América como uma fantasia dócil maior do que a vida, criou uma associação inabalável entre as mulheres asiáticas e características como recatada, exótica e servil. Após a chegada de Moy à América, várias empresas nos Estados Unidos começou a pilotar sistemas de noiva de imagem, que deu aos homens americanos brancos o poder de escolher e encomendar mulheres e meninas do Leste Asiático como mercadorias tiradas de catálogos.PropagandaDashDividers_1_500x100 Mais recentemente, e particularmente ao longo do século 20, o olhar americano branco foi filtrado através de lentes de contato imperialista, abrangendo a Guerra do Vietnã (1955-1975), com um ataque notavelmente horrível acontecendo na vila de Meu Lai , onde soldados americanos pilharam e massacraram a comunidade e estupraram aproximadamente 20 mulheres e meninas vietnamitas. Durante a Guerra do Pacífico da Segunda Guerra Mundial, marinheiros americanos estuprou inúmeras mulheres civis durante a ocupação de Okinawa. Após a Segunda Guerra Mundial, os EUA ocuparam a Coréia até a eclosão da Guerra da Coréia, herdando a prática das mulheres de conforto do Japão na Segunda Guerra Mundial explorar à força mulheres civis coreanas para sexo . Até hoje, o legado da exploração sexual de mulheres asiáticas pelos militares americanos ainda vive. Atualmente, as bases militares americanas na Coreia do Sul, ou camptowns, ainda são marcadas por altos índices de prostituição.
Cinco meses atrás, eu fiz 17 anos - três anos mais velho do que Afong Moy era quando ela pôs os pés nos Estados Unidos. Embora já tenham se passado quase dois séculos desde a turnê da exposição de Moy pela América, casos como o massacre em Atlanta me lembram que eu, junto com todas as outras mulheres asiáticas na América, nunca deixei realmente a caixa de exposição de vidro. O massacre em Atlanta e todos os outros casos de violência anti-asiática, particularmente do ano passado, me lembraram que, quer eu tenha consciência disso ou não, aos olhos do olhar branco, meu corpo ainda é apenas mais uma lista em um Catálogo. Esta não é apenas uma metáfora, no entanto, isso também se manifesta na minha vida diária.PropagandaDurante a escola online, colegas brancos me perguntam o que penso sobre as vítimas de Atlanta, perguntando-se especificamente o que eu pensava sobre o fato de elas trabalharem em casas de massagem. Essas perguntas são tão diretas quanto os olhares que Moy deve ter suportado; eu sinto que estou sendo convidado a servir chá para uma audiência de gooers do zoológico. Na rua, um homem abaixa a janela e grita comigo: Ni hao, baby. Eu adoraria um pedaço disso. Sinto como se tivesse uma placa de exposição pregada nas minhas costas; Eu me pergunto como foi ser uma das mulheres que foi comprada à força de um catálogo, incapaz de se esconder de avanços sexuais indesejados. Eu entro nas redes sociais e vejo as vozes das organizadoras femininas coreanas sendo abafadas por artigos sobre as massagens de final feliz de Atlanta, e parece que eu - como toda mulher asiática na América - estou gritando dentro de nossas caixas de vidro, só que ninguém pode nos ouvir. Ninguém quer. O resto da América apenas senta e assiste de fora da exposição, livre para entrar e sair quando quiser. A perpetuação do imperialismo sexual branco mantém as mulheres asiáticas acorrentadas a uma caricatura de fantasia masculina branca; a mercantilização secular de nossos corpos nos forçou a herdar estereótipos hiper-sexualizados e excessivamente submissos que nunca teríamos escolhido para nós mesmos - mas a história nos trouxe para esta caixa de exposição. Então, para onde vamos a partir daqui? Embora seja difícil desmontar séculos de caricatura calcificada, o que não é difícil - o que não deveria ser difícil - é focar na humanidade de cada mulher asiática almejada pela supremacia branca, de contar suas histórias, de contar a nossa.PropagandaIsso significa homenagear todas as oito vítimas do massacre de Atlanta fora das lentes da violência imperialista residual e lembrá-las por quem foram em vida. Lembre-se deles não por sua conexão com a supremacia branca, mas pelo modo como viviam e amavam; lembre-se deles pela maneira como cozinhavam ensopado de jjigae e assistiam a dramas coreanos. Lembre-se deles pela maneira como sempre receberam os clientes novos e antigos com um sorriso e os braços abertos; lembre-se deles pela maneira como estavam dispostos a deixar a pátria mãe para trás na esperança de construir um futuro melhor para seus entes queridos. Essa retórica também se estende a nós mesmos. Durante os tempos de crescente xenofobia anti-asiática, é extremamente importante que nós, como mulheres asiáticas, tenhamos de perto todas as partes alegres e cheias de nuances de nossas identidades. A simplificação excessiva é o primeiro passo em direção à desumanização, e afirmar com tanto orgulho que cada faceta de nossas identidades pessoais é um ato radical de protesto - especialmente em uma nação que só permitiu que as mulheres asiáticas adotassem uma única narrativa objetificada. Nós corajosamente reivindicamos cada faceta de nossa identidade quando nossa humanidade é questionada por um estranho gritando calúnias através da janela de um carro ou reduzindo todo um movimento de justiça social a estereótipos, sabemos que isso não é tudo de quem somos, porque já temos a nós mesmos -definido quem somos. Afinal, contar histórias com nuances e compaixão é a melhor maneira de devolver a humanidade a uma comunidade que historicamente a negou com violência.
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